Wilhelm Schickard

Wilhelm Schickard

Wilhelm Schickard (1592-1635), professeur d'hébreu et d’astronomie, est l’inventeur de la première machine à calculer mécanique. Il décrit cette machine dans des lettres adressées à Kepler en 1623 et 1624. La réalisation d’un prototype fut entamée en 1624, mais la machine partiellement construite fut détruite par un incendie et ne fut pas reconstruite. Une réplique de la machine de Schickard fut réalisée d’après ses plans en 1960. Néanmoins, il se révéla à cette occasion que les plans étaient incomplets et incorrects. Une fois faites les corrections nécessaires, cette réplique put fonctionner. Le premier calculateur mécanique ayant effectivement fonctionné est la machine de Pascal (1642).